TCC para compulsões: Terapia Cognitivo Comportamental como uma importante aliada no tratamento das compulsões

Uma pessoa pode reconhecer que determinado comportamento está prejudicando sua vida, compreender algumas das razões que a levam a repeti-lo e, ainda assim, não conseguir interrompê-lo.

Isso acontece frequentemente nos quadros de dependência química e em diferentes manifestações de comportamentos compulsivos. O sujeito percebe os prejuízos, promete a si mesmo que não repetirá determinada experiência, mas acaba retornando a ela, muitas vezes acompanhado por sentimentos de culpa, vergonha e frustração

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A dificuldade de mudar não significa necessariamente falta de vontade ou ausência de consciência sobre o problema. Os comportamentos adictivos envolvem mecanismos de aprendizagem, regulação emocional, busca de recompensa e respostas que podem se tornar progressivamente automatizadas.

Nesse contexto, a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) apresenta contribuições importantes, especialmente por oferecer estratégias que ajudam a reconhecer padrões, identificar situações de risco e desenvolver novas formas de responder aos impulsos.

Por que compreender uma compulsão nem sempre é suficiente para interrompê-la?

Imagine uma pessoa que recorre ao álcool sempre que enfrenta situações de ansiedade. Com o tempo, ela pode perceber que o consumo funciona como uma maneira de aliviar temporariamente suas tensões. Essa compreensão é importante, mas não significa que, na próxima situação de ansiedade, ela conseguirá responder de outra maneira.

O mesmo pode acontecer com alguém que utiliza pornografia para lidar com sentimentos de solidão, que recorre à comida diante de frustrações ou que associa o consumo de substâncias psicoativas às experiências sexuais.

Em determinadas circunstâncias, o comportamento passa a funcionar como uma resposta quase automática ao desconforto emocional. A pessoa não precisa necessariamente desejar todas as consequências daquela experiência. Muitas vezes, o que procura é justamente o alívio imediato de um estado emocional que parece difícil de suportar.

O problema é que esse alívio pode ser passageiro, enquanto as consequências do comportamento permanecem. Forma-se, assim, um ciclo no qual o sofrimento favorece a repetição e a repetição pode produzir novas situações de sofrimento.

Como a Terapia Cognitivo-Comportamental compreende os comportamentos compulsivos?

A TCC considera que pensamentos, emoções, comportamentos e circunstâncias ambientais se influenciam mutuamente. No tratamento dos comportamentos adictivos, a tcc para compulsões pode ajudar o paciente a identificar as condições que antecedem determinado comportamento e as consequências que contribuem para sua manutenção.

Uma pessoa que enfrenta dificuldades com o consumo de álcool, por exemplo, pode perceber que a vontade de beber aumenta após conflitos familiares, ao chegar em casa depois do trabalho ou quando frequenta determinados ambientes.

Outra pode identificar que o uso compulsivo de pornografia acontece principalmente durante a madrugada, em momentos de isolamento ou após experiências de rejeição afetiva. Essas observações permitem compreender não apenas o comportamento em si, mas as circunstâncias em que ele acontece.

Na TCC, esse processo pode ser desenvolvido por meio da análise funcional do comportamento, que investiga seus antecedentes, suas consequências e os fatores que favorecem sua repetição. O objetivo não é simplesmente dizer ao paciente que ele precisa ter mais autocontrole. Trata-se de ajudá-lo a reconhecer padrões e construir alternativas possíveis diante das situações que anteriormente desencadeavam respostas automáticas.

O ciclo da compulsão: quando o alívio imediato reforça a repetição

Um dos mecanismos importantes para compreender determinados comportamentos adictivos é o chamado reforço negativo.

Na psicologia comportamental, essa expressão não significa punição. Refere-se ao fortalecimento de um comportamento porque ele permite reduzir ou afastar temporariamente uma experiência desagradável.

Uma pessoa pode consumir uma substância para diminuir a ansiedade, recorrer à pornografia para escapar da solidão ou comer excessivamente para aliviar uma tensão emocional.

Quando essas experiências produzem alívio, mesmo que momentâneo, aumenta a possibilidade de que o comportamento seja repetido em situações semelhantes.

Entretanto, nem toda compulsão é sustentada apenas pela tentativa de escapar do sofrimento. A expectativa de prazer, os estímulos ambientais, os hábitos aprendidos e os processos de recompensa também podem participar desse funcionamento.

Por isso, o tratamento exige compreender o papel que determinado comportamento desempenha na vida de cada pessoa.

No artigo Dependência química é falta de caráter? Entre a culpa, a compulsão e o sofrimento psíquico, discutimos como os julgamentos morais podem dificultar a compreensão dos mecanismos envolvidos na dependência e afastar as pessoas da possibilidade de buscar tratamento.

Reconhecer que existem processos psicológicos e neurobiológicos envolvidos na dependência não significa retirar a responsabilidade do sujeito sobre suas escolhas. Significa compreender que a mudança exige mais do que censura, culpa ou força de vontade.

O que a ciência demonstra sobre a TCC para compulsões e no tratamento das dependências?

A Terapia Cognitivo-Comportamental está entre as abordagens psicológicas mais estudadas no tratamento dos transtornos por uso de substâncias.

Uma revisão sistemática publicada em 2023 por Boness e colaboradores, que avaliou resultados de metanálises sobre TCC para transtornos por uso de substâncias, identificou efeitos pequenos a moderados na redução do consumo quando comparada a condições de tratamento inativas ou pouco específicas.

Os autores concluíram que existem evidências suficientes para uma recomendação forte da TCC como tratamento apoiado por pesquisas científicas nessa área. Isso não significa que a TCC seja superior a todas as outras abordagens ou que funcione igualmente para todos os pacientes. Os resultados variam conforme a substância, a gravidade do quadro, as condições de tratamento e o período de acompanhamento.

Entre os recursos cognitivo-comportamentais utilizados no tratamento estão a identificação de situações de risco, o desenvolvimento de habilidades de enfrentamento, a modificação de padrões de comportamento e a prevenção de recaídas.

Essas intervenções podem ser associadas a outros tratamentos psicológicos, acompanhamento psiquiátrico e estratégias de cuidado, conforme as necessidades clínicas.

Chemsex, pornografia e comer emocional: diferentes manifestações, diferentes necessidades

Embora alguns mecanismos comportamentais possam aparecer em diferentes formas de compulsão, é importante não tratar todos esses fenômenos como equivalentes.

No chemsex, por exemplo, o uso de substâncias psicoativas está associado às experiências sexuais. A compreensão desse comportamento pode envolver questões relacionadas ao prazer, à desinibição, à intimidade, à autoestima, ao pertencimento e às dificuldades de estabelecer vínculos.

Nesse contexto, estratégias comportamentais podem ajudar a identificar situações de risco e construir alternativas de cuidado, mas o tratamento também precisa considerar a experiência subjetiva e sexual de cada pessoa, sem julgamentos morais.

No uso problemático de pornografia, por sua vez, é necessário diferenciar o consumo sexual de um padrão persistente de perda de controle, sofrimento e prejuízos significativos. A frequência do consumo, isoladamente, não define um transtorno.

Já no comer emocional, a alimentação pode assumir uma função de regulação afetiva. Comer diante da ansiedade ou da tristeza, entretanto, não caracteriza automaticamente um transtorno alimentar. É necessário avaliar a frequência, a intensidade, a perda de controle e as consequências do comportamento.

Em todos esses exemplos, o desafio clínico envolve compreender como determinadas experiências passaram a ocupar uma função importante na vida do sujeito e quais recursos podem ajudá-lo a construir outras respostas.

Psicanálise e TCC: é possível articular diferentes recursos no tratamento das compulsões?

A psicanálise e a Terapia Cognitivo-Comportamental possuem fundamentos teóricos e métodos distintos. Não se trata de considerá-las equivalentes ou simplesmente reunir técnicas sem critérios.

Na perspectiva psicanalítica, interessa investigar a relação singular que cada sujeito estabelece com o sintoma, com o desejo, com a satisfação e com aquilo que insiste em se repetir, mesmo quando produz sofrimento. Duas pessoas podem apresentar comportamentos semelhantes e, ainda assim, estabelecer relações subjetivas muito diferentes com essas experiências.

Para uma delas, o consumo de substâncias pode estar associado à tentativa de silenciar pensamentos e angústias. Para outra, pode representar uma forma de pertencimento social, de desinibição ou de aproximação sexual. Compreender essas diferenças é fundamental para que o tratamento não reduza o sujeito ao comportamento que apresenta.

Entretanto, essa investigação não impede que, diante de determinadas necessidades clínicas, sejam utilizados recursos voltados à modificação de padrões comportamentais.

Uma pessoa pode estar elaborando questões importantes relacionadas à sua história, aos vínculos afetivos e à sexualidade e, simultaneamente, precisar desenvolver estratégias para enfrentar situações nas quais o impulso de consumir drogas se torna particularmente intenso.

Nesse sentido, técnicas cognitivo-comportamentais podem funcionar como recursos complementares dentro de um planejamento clínico individualizado, desde que utilizadas com formação adequada, fundamentação técnica e atenção aos limites de cada intervenção.

Compreender o sentido de uma repetição e construir condições para interrompê-la não precisam ser objetivos incompatíveis.

A mudança comportamental pode, inclusive, abrir novas possibilidades para que o sujeito estabeleça relações diferentes com suas emoções, seus vínculos e suas escolhas.

O tratamento das compulsões não se resume à abstinência ou ao controle dos impulsos

Quando falamos em tratamento das compulsões, é comum imaginar que o único objetivo seja interromper determinado comportamento. Embora a redução ou a interrupção de comportamentos prejudiciais possa ser fundamental, o processo terapêutico frequentemente envolve questões mais amplas.

Uma pessoa que deixa de consumir determinada substância pode continuar enfrentando dificuldades relacionadas à solidão, à ansiedade, aos relacionamentos ou à maneira como lida com suas frustrações.

Da mesma forma, alguém que consegue reduzir um comportamento sexual compulsivo pode precisar compreender as experiências emocionais e relacionais que contribuíam para sua manutenção. Em alguns transtornos por uso de substâncias, a abstinência é um objetivo clínico importante. Em outros contextos, estratégias de redução de danos e metas individualizadas também podem integrar o cuidado.

O tratamento precisa considerar tanto os riscos envolvidos quanto as possibilidades reais de mudança, evitando transformar eventuais recaídas em julgamentos sobre o valor ou a capacidade do paciente.

Uma recaída pode indicar a necessidade de rever estratégias, identificar situações de vulnerabilidade e compreender aspectos do funcionamento que ainda não foram suficientemente trabalhados. Isso não significa minimizar suas consequências, mas reconhecer que a mudança de comportamentos profundamente estabelecidos pode exigir tempo, acompanhamento e diferentes recursos terapêuticos.

Psicoterapia para compulsões: atendimento online e presencial em São Paulo

Pessoas que enfrentam dificuldades relacionadas à dependência química, ao uso problemático de pornografia, ao comportamento sexual compulsivo e a outros padrões de repetição podem se beneficiar de uma avaliação psicológica individualizada.

A psicoterapia permite investigar não apenas os comportamentos que produzem sofrimento, mas também os contextos emocionais, afetivos e relacionais envolvidos em sua manutenção.

Para quem reside em outras cidades do Brasil ou no exterior, é possível buscar psicoterapia online para compulsões. Para quem está em São Paulo, também existe a possibilidade de atendimento psicológico presencial para compulsões.

A escolha do acompanhamento deve considerar as características de cada caso e, quando necessário, envolver outros profissionais de saúde. Mais do que simplesmente eliminar um comportamento, o tratamento pode contribuir para que o sujeito amplie suas possibilidades de escolha diante de experiências que antes pareciam escapar ao seu controle.

Referências científicas

Boness, C. L., Votaw, V. R., Schwebel, F. J., Moniz-Lewis, D. I. K., McHugh, R. K., & Witkiewitz, K. (2023). An Evaluation of Cognitive Behavioral Therapy for Substance Use Disorder: A Systematic Review and Application of the Society of Clinical Psychology Criteria for Empirically Supported Treatments. Clinical Psychology: Science and Practice, 30(2), 129–142. https://doi.org/10.1037/cps0000131

Dellazizzo, L., et al. (2023). Meta-review on the efficacy of psychological therapies for the treatment of substance use disorders. Psychiatry Research, 326, 115318. https://doi.org/10.1016/j.psychres.2023.115318

Sobre o autor

Rodrigo Toledo Potechi (CRP 06/001760-IS) é psicólogo clínico, pós-graduado em Saúde Mental, com atuação em questões relacionadas à saúde mental, sexualidade, relacionamentos e comportamentos compulsivos.

Atendimento presencial em São Paulo e online.

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